A csapat történetének második engedett ütés nélküli meccsével eldőlt, hogy 2021 rekorder év lesz a liga történelmében.

A No-hitter Éve, ezt már április-májusban kijelentették a szakértők, és a szombati Milwaukee Brewers-Cleveland Indians mérkőzésen meg is történt a rekorddöntés: az alapszakasz 9. no-no-ja azt jelentette, hogy idén több engedett bázisütés nélküli meccset láthattunk, mint az MLB bármely időszakában.

De ha jobban belegondolunk, nem is meglepő, hogy Corbin Burnes neve, a Cleveland Indians csapata és a no-hitter szó egy kontextusban hangzik el.

Burnes a National League Év dobója címének egyik legfőbb várományosa és idén már kétszer volt olyan startja, ahol mindössze egy-, illetve négyszer olyan, hogy csak kettő bázisütést engedélyezett az ellenfeleknek, miközben egészséges mennyiségű strikeout-ot oszt ki. Az Indiánok viszont idén már kétszer álltak egy-egy no-hitter rossz oldalán, ráadásul múlt hét szerdán a Minnesota Twins újonca, Joe Ryan majdnem kiosztotta nekik a harmadikat; akkor Amed Rosario mentette meg a csapatot a 7. játékrészben.

Aztán szombaton a felek útjai keresztezték egymást.

A National League középső csoportját utcahosszal vezető Brewers esélyeshez méltón kezdte az összecsapást, Christian Yelich és Rowdy Tellez RBI-dupláival és Omar Narváez önfeláldozó ütésével (sac fly) már két inning alatt három pontos vezetésre tett szert, ami bőven elegendőnek bizonyult szombat este.

Ezalatt Burnes hat kiejtésből ötöt K-val csinált meg.

A dominancia a következő játékrészekben is folytatódott, bár a Brew Crew több pontot nem tudott szerezni, kezdődobójuk 5 inning alatt 11 strikeout-nál járt, ráadásul Indians játékos ki sem jutott bázisra, így Burnes a meccs felénél perfect game-et hozott. A hatodikban viszont kicsit fáradni látszott, mert mindhárom ütő játékba hozta a labdát, a második kiejtéshez egy szép védőmegmozdulás kellett magától Burnes-től, míg a harmadik out Jace Peterson kesztyűjében landolt a jobb oldali kerítés tövében.

Így talán nem is csoda, hogy a hetedik inning Myles Straw sétájával indult, a tökéletes mérkőzésnek búcsút mondhattunk és Burnes is vészesen közeledett a 100. dobáshoz. Mivel a Brewers a rájátszásban is nagyot akar dobbantani, főhetett az edző, Craig Counsell feje: bent hagyja-e ászát, hogy az történelmet írjon, vagy hosszú távra gondolkodik és egy no-hitter közben lecseréli Burnes-t?

Mivel a jobbkezes dobó a hetediket K-val fejezte be, majd a nyolcadikat is azzal indította, úgy tűnt, képes lehet végigcsinálni az egész mérkőzést, de a nyolcadik inning lezárásához kellett Lorenzo Cain gyönyörű védekezése is. Ekkor Burnes 115 dobásnál járt, ami karrierje legtöbbje volt, egyre jobban látszódtak rajta a kimerültség jelei, Counsell pedig végül beküldte záródobóját, Josh Hader-t behúzni a mentést.

A majdnem automatikus closer pedig hozta a szokásost, 2 strikeout, 3 tükörsima kiejtés, Brewers győzelem, no-hitter.

Burnes végül 14 K-val zárt, majd azt nyilatkozta, hogy a 8. is necces volt, tudta, hogy az utolsó játékrészt nem engedik majd neki, de megérti, hogy nem most kell megnyerni a ligát, így egyáltalán nem volt gondja a cserével.

Érdekességek a no-hitter-ről:

• ez volt az idei alapszakasz 9. no-no-ja, amivel 2021 maga mögé utasította 1884-et, amikor 8 no-hitter pattant el;
• a Milwaukee Brewers történetének eddigi egyetlen bázisütés nélküli meccsét Juan Nieves szállította 1987-ben;
• az Indians az első csapat, amely egy szezonban három no-hitter-t is elszenved, ráadásul mindhárom meccsen Zach Plesac volt a kezdődobójuk;
• eddig összesen egy dobó volt 3 no-hitter elszenvedő alanya, Jim Perry még az 1970-es években, viszont ő ezeket egy karrier alatt hozta össze, míg Plesac-nak egy szezonban „sikerült”;
• ez volt az idei második kombinált no-hitter, az elsőt még a Chicago Cubs hozta össze június 24-én a Los Angeles Dodgers ellen;
• Burnes és Hader együtt 16 K-t osztottak ki, ez holtversenyben a 3. legtöbb az eddigi no-hitter-ek között – Nolan Ryan és Max Scherzer dobott 17 K-val no-no-t, de Ryan szórt egyet 16-tal is;
• az MLB történetének ez a 4. olyan no-hitter-e, amelyet szeptember 11-én dobtak.

(A kép forrása: sports.yahoo.com)